วากาชิ (和菓子) คือขนมหวานแบบญี่ปุ่นดั้งเดิมที่สื่อถึงฤดูกาล, ธรรมชาติ และความงามที่เรียบง่ายในวิถีญี่ปุ่น มักทำจาก ถั่วขาว แป้งข้าวเหนียว คันเต็น และผลไม้ตามฤดูกาล วากาชิมีหลากหลายประเภท ซึ่งประเภทที่เราจะหยิบยกมาพูดถึงในวันนี้คือ ‘Nerikiri 練り切り’ ขนมที่หลายคนน่าจะคุ้นตาที่สุด ทำจากถั่วขาวและถั่วแดงบดเคี่ยวกับน้ำตาล และแป้งข้าวเหนียวเล็กน้อย โดยมักจะถูกนำมาปั้นแต่งเป็นลวดลายที่หลากลาย ตามเทศกาลหรือฤดูกาลในช่วงนั้น ในพิธีชงชาวากาชิมักถูกเสิร์ฟก่อนดื่มมัทฉะ เพื่อให้รสหวานนุ่มของขน

Chasen (茶筅) คือหนึ่งในอุปกรณ์สำคัญสำหรับการชงมัทฉะที่ทำจากไม้ไผ่ แต่ไม้ไผ่ชนิดนี้บอบบางและต้องการการดูแลที่ถูกวิธี วันนี้ 'มีใจให้มัทฉะ' จะมาแชร์ 4 ขั้นตอนง่าย ๆ ในการดูแล Chasen ให้เพื่อน ๆ ค่ะ 1. แช่น้ำอุ่นก่อนใช้งาน ก่อนเริ่มตีชา แนะนำให้แช่ปลาย Chasen ลงในน้ำอุ่นสักครู่เพื่อให้ซี่ไม้ไผ่อ่อนตัว จะช่วยให้ตีชาง่ายขึ้นและลดโอกาสที่ซี่ไม้ไผ่จะแตกหักได้ 2. ทำความสะอาดทันทีหลังใช้งาน หลังการใช้งาน ให้ทำความสะอาดด้วยน้ำเปล่า โดยใช้นิ้วลูบอย่างเบามือ เพื่อขจัดคราบชา ไม่แนะนำให้แช่

คำว่า "Ceremonial Matcha" ไม่ได้มีเกณฑ์ชี้วัดออกมาได้อย่างชัดเจนเป็นตัวเลข ทำให้คำนี้ถูกนำมาใช้เกินจริงอยู่บ่อยครั้ง จนหลายท่านอาจจะสับสนว่าเกรดพิธีที่ว่านั้น คือมัทฉะแบบไหนกันแน่ เริ่มจากว่า Ceremonial Matcha ดั้งเดิมแล้วคือมัทฉะเกรดสูงที่ใช้ในพิธีชงชา ดังนั้นวิธีแรกคือการชงทดสอบว่ามัทฉะตัวนี้ เมื่อชงกับน้ำร้อนเพียงอย่างเดียวเหมือนในพิธีชงชา คุณภาพที่ได้นั้นเหมาะสมแล้วหรือไม่? โดยสิ่งที่เราคาดหวังได้คือรสชาติที่มีความสมดุลนุ่มนวล ขมฝาดน้อย ให้รสอูมามิและความซับซ้อนที่มากกว่า